外匯交易是指對不同貨幣對進行買賣，換一種說法，就是同時買入一種貨幣，並賣出另一種貨幣。

舉一個簡單的例子：

當美元兌日圓（USD/JPY）的匯率為 130 時（代表 1 美元可以兌換 130 日圓），小明此時用 130 萬日圓兌換成 1 萬美元，並持有這筆美元。這個過程就是買入美元、賣出日圓，在外匯術語中稱為做多或買多 USD/JPY。因為用日圓換成美元的同時，也等於把日圓賣出，手中持有的是美元。

一週後，當匯率上漲到 140（代表 1 美元可兌換 140 日圓），小明此時再把 1 萬美元兌換回 140 萬日圓。同理，這個過程就是賣出美元、買入日圓，也稱為做空或賣空 USD/JPY。如此一進一出，小明在一週內就賺到了 10 萬日圓。

以上，就是外匯透過匯率差價賺錢的基本原理。

原理雖然清楚了，但你是否會發現，上述例子其實有點麻煩？
小明只是單純想賺取匯率差價，卻需要實際兌換兩次貨幣。如果小明想賺 100 萬日圓，豈不是還得準備 1,300 萬日圓的本金？

那麼，有沒有一種方式，可以降低所需本金，又能省去實際兌換貨幣的步驟，依然透過匯率差價來獲利呢？

答案是肯定的。

隨著網際網路與電子交易的發展，線上交易已成為主流，市場上出現了一種名為外匯差價合約（CFD）的金融衍生工具。透過 CFD，小明不需要實際持有貨幣，只需判斷價格是上漲還是下跌，即可參與交易。

外匯 CFD 合約由外匯經紀商提供，小明可以透過手機或電腦，使用像 MT4 這樣的交易軟體，只需簡單點擊買入或賣出，就能瞬間完成上述原本繁瑣的操作。

此外，大多數外匯經紀商會提供 30 到 500 倍不等的槓桿。回到剛才的例子，小明原本需要 1,300 萬日圓的本金，若使用 500 倍槓桿，實際只需要約 2.6 萬日圓。用 2.6 萬日圓去博取 10 萬日圓的收益，這正是外匯差價合約（CFD）的魅力所在。

但需要特別注意的是，槓桿是一把雙刃劍，在放大獲利的同時，也會放大虧損。如果匯率走勢與預期相反，小明的本金同樣存在歸零的風險。